В целях извлечения необходимых характеристик в технике используют не простые металлы, а сплавы из металлов. Сплавы - это системы, соединенные из двух или более металлов и неметаллов. Большое применение находят сплавы на основе железа и алюминия. В структуру части сплавов примешивают неметаллы, скажем марганец. В промышленности известно более 5 тыс. сплавов, широко используемы: бронза, купроникель, инконель, нихард, дурирон, хастеллой А, пермаллой, стерлинг-металл.
Главную долю создаваемых металлов составляет сталь — соединение углерода с железом, преимущественный строительный материал. Ее делают отделением из чугуна части углерода и примесей. Углерод улучшает сплаву железа жесткость, уменьшая мягкость. Стали содержат различное количество неметаллических добавок, в зависимости от способа их получения. Количество включений определяет их типы по свойствам. Известно три пути получения стали, самый совершенный из существующих - электроплавильный. Основной материал - стальной лом, изготавливают специальные типы сталей с оптимальными свойствами.
Стали подразделяются на две группы — углеродистые и легированные. Так же существуют следующие виды: строительные и износостойкие.
Углеродистые стали (УС) - важнейший строительный компонент, используемый в разнообразных областях строительства, они дешевле в создании легированных. Их качества обуславливаются содержанием углерода. Его рост приводит к росту твёрдости и уменьшению вязкости. Эти характеристики необходимы для циркулярных пил, зубил и аналогичных инструментов.
Легированные стали (ЛС) имеют необходимые компоненты для получения определенных характеристик.
Классификация стали по достоинству основывается наличием опасных включений серы и фосфора, по методу плавки, хладостойкости.